Ibn Rashīd as-Sabtī, originaire de la ville de Ceuta, entreprit un long voyage en direction du pèlerinage (Ḥajj) en 684 H/ 1285-6., suivant l’usage des étudiants en sciences religieuses de l’époque, qui se déplaçaient de centre en centre afin d’acquérir du savoir. Il consigna les nouvelles de ce périple dans un grand ouvrage, dont seuls quelques fragments nous sont parvenus, tandis que le reste est considéré comme perdu.
Au cours de son voyage, il traversa plusieurs villes d’Afrique du Nord, dont Tlemcen. Cependant, les détails de sa visite y sont très rares, en raison de la perte du premier volume de son livre. Malgré cela, les chercheurs savent qu’il entra bien à Tlemcen grâce à ce qu’a rapporté l’historien al-Maqqarī dans Nafḥ al-Ṭīb min Ghuṣn al-Andalus ar-Raṭīb, où il a reproduit des passages de la Riḥla d’Ibn Rashīd qui le confirment. Dans la citation transmise par al-Maqqarī, on lit :
« Lorsque les deux compagnons, Abū ʿAbd Allāh Muḥammad b. ʿUmar Ibn Rashīd al-Fihri [l’auteur du voyage], et Muḥammad b. ʿAbd ar-Raḥmān Ibn al-Ḥakīm ar-Randī [originaire de Ronda en al-Andalus et qui deviendra plus tard un ministre proche des souverains Naṣrides de Grenade, et sera tué à la fin de sa vie], s’arrêtèrent durant leur voyage devant la tombe de “Saʿīd” à ʿUbbād de Tlemcen, Ibn al-Ḥakīm prit un morceau de charbon… puis écrivit avec sur le mur :
[Traduction approximative]
« Regarde : en moi, aujourd’hui, il y a pour toi une leçon, si tu es de ceux qui observent avec l’oeil de la réflexion.
Hier, on m’appelait Saïd (heureux), et les hommes étaient à mon service, aujourd’hui, le “saïd”, (le vrai heureux), est celui qui s’instruit de mon sort. »
Ce qui semble ressortir ; selon l’hypothèse privilégiée par un chercheur , c’est que la « tombe de Saʿīd » mentionnée dans le texte désigne la tombe du souverain almohade connu sous le surnom as-Saʿīd, à savoir Abū al-Ḥasan ʿAlī b. Idrīs, al-Muʿtaḍid billāh. Il aurait été tué par Yaghmurāsan b. Zayyān [mort vers 1283], à l’époque où les Almohades entrait dans sa phase de déclin et de désagrégation, lors de la bataille célèbre dans les environs de Oujda en 1248.
La cause de cette bataille fut que le sultan almohade as-Saʿīd, avec l’appui de ses alliés les Banū Marīn, attaqua les Banū ʿAbd al-Wād, qui commençaient à se soustraire à l’obéissance et envisageaient la séparation à Tlemcen, annonçant ainsi la fondation d’un pouvoir propre après avoir perçu la faiblesse de l’État almohade. La bataille se termina par la défaite et la mort du sultan as-Saʿīd.
On sait généralement qu’il est mort /enterré à Oujda? ; toutefois, ce passage de la Riḥla d’Ibn Rashīd et ces vers laissés par Muḥammad b. al-Ḥakīm ar-Randī pourraient indiquer que Yaghmurāsan b. Zayyān a transféré sa dépouille et l’a enterrée dans le lieu connu sous le nom d’El-ʿUbbād (El-ʿUbbād supérieur ou inférieur ?).
Quant à l’origine des Almohades, à laquelle appartenait le sultan : leur appel religieux initial fut lancé par Ibn Tūmart, qui prétendait être le Mahdī attendu et annonçait l’imminence de la fin du monde ; puis leur entité politique fut fondée après lui par ʿAbd al-Muʾmin b. ʿAlī al-Kūmī. C’est pourquoi on appelle aussi cet État la « dawla des Banū ʿAbd al-Muʾmin », puisque sa descendance (ses fils, puis leurs successeurs) gouverna. Il serait né à Tājra, sur le littoral de la région tlemcénienne.
Qui est le véritable occupant de la tombe du « Saʿīd » devant laquelle Ibn Rashīd et Ibn al-Ḥakīm ar-Randī se sont arrêtés à El-ʿUbbād ? Est-ce la tombe du sultan almohade as-Saʿīd, ou bien celle d’une autre personne connue sous le nom de « Saʿīd » et célèbre parmi les gens ?
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Photo : Mosquée d’El Eubbad, Tlemcen.
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