L’auteur Abû al-Walîd Ismâ‘îl Ibn al-Ahmar (1387-1406) est connu pour ses orientations politiques clairement favorables au service de la cour mérinide. Il mit sa plume au service de la dénigrement de leurs adversaires, les Banu Abd al-Wâd (Ziyânides) de Tlemcen. Pour ce faire, il adopta une démarche fondée sur la fabrication d’accusations et de récits légendaires afin d’entamer la légitimité de ses rivaux; un procédé courant à cette époque, où la « plume » était un instrument politique de consolidation du pouvoir autant que l’« épée ».
Dans son ouvrage Rawdat al-Nasrîn, Ibn al-Ahmar rapporte une version étrange au sujet de la mort de Yaghmurasan. Il écrit :
« Lorsqu’il mourut et qu’on le plaça dans sa tombe, la terre ne l’accepta pas et le rejeta de son sein, jusqu’à ce qu’il fût enterré en face de la tombe du pieux cheikh Muhammad b. Abî Bakr Ibn Marzûq al-‘Ajîsî. Alors la terre l’accepta et le recouvrit de poussière ; on sut ainsi que cela venait de la bénédiction du voisinage de ce saint. C’est ce que m’a rapporté le cheikh, à la parole véridique, Abû al-Hasan ‘Alî b. Muhammad b. Muhammad b. Qâsim al-Qaysî al-Tilimsânî, dit al-Mayûrqî, selon ce que son père Muhammad lui avait transmis de son propre père Muhammad, lequel avait connu Yaghmurâsân, assisté à son enterrement et en avait été témoin. »
L’éditeur (le vérificateur du manuscrit) a réfuté ce récit en s’appuyant sur des sources comme Yahyâ b. Khaldûn dans Bughyat al-Ruwwâd. Il y précise que, dans les faits, Yaghmurâsân b. Ziyân avait recommandé de son vivant d’être enterré à proximité de ce cheikh pieux, en quête de bénédiction, et que tous deux moururent la même année. Quant à Ibn Marzûq, il s’agit de l’ancêtre des Marâziqa tlemcéniens : Abû ‘Abd Allâh Muhammad b. Muhammad b. Abî Bakr b. Marzûq b. al-Hâjj al-‘Ajîsî al-Tilimsânî, né vers 620 H. Son grand-père Marzûq était arrivé de Kairouan à Tlemcen et s’y était établi à l’époque des Lamtûna ; ses descendants y grandirent et furent connus pour leur mérite, leur piété, leur considération sociale et leur religion. Abû ‘Abd Allâh était traditionniste, juriste, soufi et ascète ; il étudia notamment auprès d’Abû Zakariyyâ b. ‘Asfûr al-‘Abdarî, Ibrâhîm b. Yakhlaf al-Tanasî, Abû ‘Abd Allâh b. al-Lajjâm et Abû Zayd al-Yaznâsnî. Le sultan Yaghmurâsân b. Ziyân le vénérait, lui rendait fréquemment visite et sollicitait ses prières. Il recommanda à ses fils de l’inhumer près de lui. Sa mort survint en rajab 681 H, et il fut enterré à Dâr al-Râha, près de la Grande Mosquée.
Ibn al-Ahmar al-Andalusî a délibérément mentionné une chaîne de transmission (al-Mayûrqî, de son père, de son grand-père) dans le but de donner davantage de crédibilité à cette contre-vérité et de l’ancrer dans l’esprit des lecteurs. Ce qui rendait de telles histoires plausibles à l’époque, c’était la domination d’une « culture des karâmât (grâces extraordinaires), des prodiges et des saints » dans l’imaginaire collectif : on avait tendance à interpréter les faits par le prisme du surnaturel. Ibn al-Ahmar exploita habilement ce contexte pour diaboliser ses adversaires et les représenter comme des êtres rejetés jusque par la « terre » elle-même.
Ibn al-Ahmar, malgré son excès de flatterie envers les Mérinides, s’est tenu à certaines limites : il n’osa pas leur « inventer » une ascendance chérifienne. Cela reflète peut-être une prudence résiduelle face à ses contemporains parmi les savants, qui connaissaient bien les généalogies des tribus zénètes.
Yaghmurasân refusait lui-même les tentatives d’ennoblissement généalogique et répétait souvent cette parole devenue célèbre : « Si cette généalogie est vraie, elle nous sera utile auprès de Dieu ; quant à ce bas monde et au pouvoir, nous les avons obtenus par nos épées. » Cette formule trouva plus tard un écho chez Abu al-Hasan al-Marini, lorsqu’on voulut rattacher sa lignée à une noblesse chérifienne : il reprit les mots de Yaghmurasan en disant : « Si cela est comme tu le dis, nous espérons en tirer profit auprès de Dieu dans l’au-delà ; mais si ce n’est pas le cas, il n’y a aucun bien à nous exposer au doute et à une critique qui nous entache. »
Mais alors, où se situe la véritable tombe de Yaghmurasan? Et où repose le corps de ce chef d’exception qui posa les fondations de la dynastie zianide.
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